Epirus – divoké srdce severozápadního Řecka
Epirus se nachází v severozápadní části pevninského Řecka, mezi Jónským mořem na západě a pohořím Pindos na východě. Sousedí s Albánií na severu a s řeckými regiony Thesálie a Makedonie na východě a jihu. Hlavním městem oblasti je Ioannina, malebné město ležící u jezera Pamvotis. Oblast má další tři velká města.
Krajina Epiru je hornatá, divoká a impozantní a nabídne Vám řadu zajímavých míst. Pohoří Pindos se svými hlubokými kaňony, vysokými vrcholy a hustými lesy tvoří páteř regionu. Nachází se zde i národní parky jako Vikos-Aoös, domov pro jedinečnou flóru a faunu. Pobřeží Jónského moře nabízí kontrast v podobě příjemného podnebí, krásných pláží oblasti a rybářských vesniček a letivisek oblasti jako například Parga nebo Sivota.
Historie oblasti Epirus sahá hluboko do starověku. V antických dobách byl Epirus domovem molosských kmenů, které hrály významnou roli v řeckém světě. Nejznámější osobností byl Pyrrhos z Epiru, slavný vojevůdce, proti němuž bojovali i Římané (a po němž je pojmenováno známé „Pyrrhovo vítězství“).
V oblasti Epirus se nachází slavné orákulum v Dodóně, jedno z nejstarších věšteckých míst v Řecku, které bylo zasvěceno Diovi a patřilo k nejvýznamnějším svatyním starověkého světa. Najdete zde i mytologický Acheron nebo ruiny římského města Nikopolis.
Ve středověku byl Epirus součástí Byzantské říše, později zde vzniklo Epirotské despotátství, jeden z nástupnických států Byzance po čtvrté křížové výpravě. V 15. století oblast ovládli Osmané, pod jejichž vládou zůstala až do počátku 20. století. V roce 1913 byla většina Epiru připojena k modernímu Řecku.
Dnešní Epirus je jedním z nejméně zalidněných regionů Řecka, což mu ale dodává výjimečné kouzlo. Tradiční vesnice s kamennou architekturou, tiché pastviny a zachovalá příroda lákají turisty hledající autentický zážitek. Region je známý také svým folklórem, hudbou, tradičními slavnostmi a bohatou gastronomií - např. sýry (feta, metsovone), med, bylinky a masová jídla.
Města jako Ioannina s osmanskou citadelou a ostrovem uprostřed jezera, nebo Metsovo s tradiční vlachovskou kulturou, představují ideální kombinaci historie a současného života. Velmi oblíbené jsou také treky v oblasti Zagori, kde se nachází slavný kaňon Vikos - nejhlubší na světě v poměru k šířce.
Epirus se stále více otevírá turistice, přičemž si zachovává svou autentičnost a klid. Je ideální destinací pro milovníky přírody, historie, tradiční kultury i aktivní dovolené.